刑法239條通姦罪廢除議題已經爭論超過10年，許多民眾仍誤以為得由通姦罪爭取離婚權利。但婦女新知基金會表示，由於我國離婚相關法律愈趨平等，早就不需使用這種「以刑逼民」的離婚訴訟策略。
1935年公布的中華民國刑法，是從1945年開始在台灣施行。其中第239條規定：「有配偶而與人通姦者，處一年以下有期徒刑，其相姦者，亦同。」
婦女新知基金會表示，原本的刑法草案，是延續大清律例中男尊女卑的不平等立法，為了維護父系血緣的純淨，僅處罰外遇的妻子。由於當時中國婦女運動者群起抗爭，反對這種讓丈夫擁有妻子貞操權的立法，結果立法者制定了男女皆罰的方式，以彰顯形式上的平等，才讓外遇成為刑事犯罪。
早在1990年代，台灣婦運就開始討論刑法通姦罪的廢除問題，主張廢除通姦罪者認為該法主要被用來處罰作為婚外第三者的女性。
民法就能保障權益
婦女新知基金會表示，當時民法中還充斥著父權至上的不平等條款：即使丈夫家暴，離婚時女性也無法取得子女的監護權；夫妻財產原則由夫管理，家庭主婦面對經濟上嚴重不平等；民法規定從夫居，妻子被丈夫家暴後逃回娘家，還會被要求履行同居義務。離婚概括性重大事由的要件也才剛放寬不久，法院使用該條款判決離婚的比例不到10％，迫使夫妻在離不開的婚姻裡相互折磨。在這樣的時代背景下，當時的通姦罪就成為女性「以刑逼民」，爭取民法權利的武器。因此，婦運團體決定先專注倡議修改不平等的民法親屬編。
婦女新知基金會秘書長林實芳表示，經過個婦女團體多年不懈的努力與多次的修法，現行的民法親屬編中有關夫妻權利義務的規範已經較為平等。目前地方法院使用概括條款事由判決夫妻離婚的比例更大幅提升到60％以上，離婚事由愈趨彈性、合理、個案認定。林實芳指出民法既然已經邁向平等化，女性可以從民法的相關規範中獲得合理保障，不需以通姦罪做為爭取權益的手段，因此，刑法上通姦罪的存在已沒有必要。
逼迫挽回不了愛人
在今年2月底，國際人權專家到台灣審查國家人權報告，並在回應婦運團體廢除通姦罪的主張時，也指出在許多有通姦罪的國家，女性更容易入罪，因為在性別不平等的社會中，男性的出軌容易被原諒，女性則不然。林實芳表示，通姦罪無助維繫私人情感，反而造成性別不平等效應。人權專家也建議我國應加以檢討並修法廢除通姦罪。
林實芳分析，婚姻強調的是雙方平等的情感，當一方已經無意維繫，另外一方若想要繼續婚姻關係，只能靠溝通、協商、說服等種種方式來挽回。如果用國家刑罰或任何強制手段逼迫對方就範，既難以恢復彼此的信任，也有害平等親密關係及人權。林實芳表示，為了促進實質的性別平等，合理規範國家對人民施予刑罰的權力，避免浪費司法資源，呼籲及早廢除刑法第239條通姦罪。
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